Le rapport d'information s'intéresse à la politique de la France en Afrique, sous l'angle des questions de défense et de sécurité. Il retrace les grandes étapes de la politique diplomatique de la France en Afrique depuis trente ans, et note qu'elle évolue "sans ruptures majeures mais en suivant l'évolution des grands bouleversements mondiaux" (chute du mur de Berlin en 1989, effondrement du monde bipolaire, mondialisation) et en s'y adaptant. Le rapport s'intéresse ensuite plus particulièrement à l' "arc de crise", tel qu'il est défini dans le Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale de 2008 (http://www.ladocumentationfrancaise.fr/rapports-publics/084000341/index.shtml). Cette zone s'étend de l'Atlantique à l'océan Indien, de la Mauritanie au Pakistan en recouvrant notamment toute la zone sahélienne, de la Mauritanie jusqu'à la Somalie. Si cette zone dispose de nombreux atouts, notamment sur le plan économique, elle connaît également de nombreux risques d'instabilité (immigration clandestine, radicalisation religieuse, implantation de groupes terroristes, réseaux criminels, trafics divers, etc.). Sur ce constat, la mission préconise "une action résolue pour faire progresser la paix et la sécurité en Afrique" en appelant à poursuivre les actions engagées depuis 2008 : reconfiguration des moyens militaires, renouvellement des bases juridiques de la présence de la France par la rénégociation de ses accords de défense, etc. Le rapport consacre enfin une partie au développement du rôle de l'Europe en Afrique et à la montée en puissance de l'Union africaine lancée en 2002.