La France a été frappée les samedi 27 et dimanche 28 février 2010 par une violente tempête baptisée « Xynthia » qui a plus particulièrement balayé une large bande du territoire de la Charente-Maritime aux Ardennes, provoquant au total la mort de 53 personnes (dont 29 pour le seul département de Vendée, plus particulièrement dans la commune de la Faute-sur-Mer) et des dégâts matériels très importants.

"Cette tempête résulte d’une dépression au-dessus de l’Atlantique qui s’est intensifiée progressivement lors de son passage au niveau de l’île de Madère puis des côtes portugaises et de la concomitance d’une pleine mer de vives eaux et d’une surcote résultant de la force de la tempête.

Selon l’analyse conjointement réalisée par Météo-France et le Service hydrographique et océanographique de la Marine (SHOM) après la catastrophe, cette conjonction est à l’origine d’un phénomène exceptionnel tant dans ses conséquences historiquement rarissimes que d’un strict point de vue météorologique mais toujours possible à cette période de l’année"