Les recours contentieux sont ceux portés devant le juge. Ils se distinguent alors des recours administratifs qui ne sont portés que devant les autorités administratives. Ces derniers peuvent être gracieux, s’ils sont adressés à l’autorité administrative qui a pris la décision ou adopté le comportement qui a provoqué le litige ; ou encore hiérarchiques lorsqu’ils sont formés devant le supérieur hiérarchique de l’autorité administrative dont la décision a porté un préjudice.
