Risques de suicides chez les sapeurs-pompiers, mémoire de Master de Louis Merle
16/10/2026
Louis MERLE, sapeur-pompier volontaire au SDIS 63, a soutenu en septembre 2026 à l’Université de Toulouse un mémoire de Master 2 de Management du Sport Parcours ISSD (Ingénierie, Sécurité, Sûreté et Défense), intitulé « Sauver ceux qui nous sauvent » : de la dissonance opérationnelle au traumatisme familial. Analyse systémique du risque suicidaire chez les sapeurs-pompiers.
Il a étudié les facteurs associés au risque suicidaire en croisant un questionnaire national (1 156 répondants) et trois entretiens d’experts, tout en respectant la confidentialité et un protocole éthique strict.
Quatre hypothèses, déduites du cadre théorique, ont été émises puis confrontées aux données de terrain :
1. La première hypothèse, de nature sociologique, pose que le décalage entre l'engagement idéalisé, fondé sur l'urgence et le sauvetage, et la réalité opérationnelle, dominée par un secours à personne de nature largement sociale, engendre une dissonance opérationnelle qui érode le sens du métier et la motivation des agents : validée, mais à portée circonscrite aux agents les plus exposés.
2. La deuxième hypothèse, de nature institutionnelle, pose que la gestion des SDIS par la bureaucratisation et les indicateurs statistiques déshumanise le commandement intermédiaire et crée un isolement organisationnel qui empêche la détection précoce des signaux de détresse : validée en partie : la hiérarchie sait, mais peine à agir.
3. La troisième hypothèse, de nature sanitaire, pose que l'absence structurelle de sas de décompression post-interventionnel favorise le développement d'un traumatisme vicariant qui contamine la sphère familiale, privant l'agent de son ultime réseau de résilience intime : validée, la famille passe de ressource à position exposée.
4. La quatrième hypothèse, de nature juridique, pose que, face à la culture du silence, seul l'engagement de la responsabilité légale de l'employeur public est susceptible de contraindre l'institution à dépasser la seule médecine d'aptitude au profit d'une véritable prévention primaire ; validée dans son principe, levier réel, insuffisant sans relais politique.
Les conclusions ne peuvent pas être généralisées à l’ensemble des sapeurs-pompiers : échantillon de convenance, données déclaratives, associations et non causalités.
Le risque n'apparaît pas comme la conséquence d'une fragilité individuelle, mais comme l'aboutissement d'un processus où la souffrance, née d'un déséquilibre du système, circule sans rencontrer d'obstacle. La réponse à la problématique tient dans cette articulation, le risque émerge lorsque le système n'élève aucune barrière et que l'individu, dont l'engagement touche à ce qu'il est, ne peut en constituer une à lui seul.
Ce travail ouvre des perspectives sur des études complémentaires: suivre dans la durée l'évolution de la charge psychique des agents, recueillir le vécu propre des familles, évaluer la portée effective des dispositifs de prévention que l'enquête n'a pu mesurer.
Louis MERLE sapeur-pompier volontaire du SDIS 63, diplômé du Master 2 Management du Sport, parcours Ingénierie Sécurité, Sûreté et Défense (Université de Toulouse)
louis.merle0@gmail.com
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The British Journal of Psychiatry a publié une étude sur l’intérêt de dépister et de proposer de recourir à une aide en cas de souffrance mentale chez des sapeurs-pompiers australiens et néozélandais. Elle met en évidence les risques d’un dépistage de la santé mentale sur les niveaux de détresse psychologique.
« Dépistage de la santé mentale sur le lieu de travail chez les premiers intervenants : essai contrôlé randomisé par grappes. »
Gayed A, Krakue K, Strudwick J, Mackinnon A, Donohoe A, Everett K, Mott B, Braund TA, Collins DAJ, Deady M, Bryant R, Harvey SB.
Br J Psychiatry. 2026 ; 229(3) : 278-285. doi : 10.1192/bjp.2025.106. https://doi.org/10.1192/bjp.2025.106
CONTEXTE :
Bien que le dépistage des problèmes de santé mentale en milieu professionnel soit souvent mis en œuvre pour favoriser une identification précoce des symptômes et faciliter l’accès à un traitement, les données probantes correspondantes restent limitées.
OBJECTIFS :
Nous avons cherché à évaluer l’effet d’un dépistage confidentiel de la santé mentale en ligne mené de manière indépendante, associé à un retour d’information automatisé et personnalisé recommandant des services d’orientation, sur la recherche d’aide et la détresse psychologique.
MÉTHODE :
Nous avons mené un essai contrôlé randomisé par grappes auprès de sapeurs-pompiers d’un service australien d’incendie et de secours. La randomisation a été effectuée par caserne (N = 264). Les sapeurs-pompiers des casernes affectées au groupe d’intervention ont reçu des informations personnalisées détaillant les services de santé mentale adaptés en fonction de leur score de détresse psychologique (mesuré par l’échelle Kessler-6, ou K6). Le groupe témoin a reçu des ’informations génériques sur les services disponibles, indépendamment du score K6. Le critère d’évaluation principal était le recours à une aide trois mois après l’intervention chez les participants présentant au moins un niveau modéré de détresse psychologique au début de l’étude (K6 ≥ 14). L’étude a été enregistrée auprès de l’Australian New Zealand Clinical Trials Registry (registre australien et néo-zélandais des essais cliniques) (n° ANZCTR 12621001457831).
RÉSULTATS :
Sur les 459 pompiers ayant fait l’objet d’un dépistage, 141 (30,72 %) ont obtenu un score K6 ≥ 14. Au sein de ce sous-groupe, à 3 mois, aucune différence n’a été observée concernant le recours global à une aide entre le groupe intervention et le groupe témoin (P = 0,31). En revanche, les niveaux de détresse psychologique sont restés élevés dans le groupe d’intervention, tandis qu’ils ont diminué dans le groupe témoin (t[111] = 2,29, IC à 95 % : 0,24 ; 3,23, P = 0,024). La différence de détresse psychologique associée au dépistage de la santé mentale sur le lieu de travail correspondait à une taille d’effet de -0,42 (IC à 95 % : -0,04, -0,79).
CONCLUSIONS :
Nos résultats suggèrent qu’un dépistage en ligne indépendant et confidentiel de la santé mentale, associé à un retour d’information personnalisé en ligne et à des informations sur les traitements disponibles, n’augmente pas de manière significative le recours à l’aide et pourrait maintenir la détresse psychologique au fil du temps comparativement à la simple réception d’informations génériques. À ce titre, une telle approche ne devrait pas être mise en œuvre pour encourager le recours à une aide et réduire les niveaux de détresse psychologique. Ces résultats sont pertinents tant pour les milieux professionnels que pour les chercheurs et les praticiens en santé mentale, car ils mettent en évidence le risque et les effets néfastes potentiels d’un dépistage de la santé mentale mené de cette manière sur les individus.
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D’autre part, une étude nord-américaine publiée dans le Journal of Occupational and Environmental Medicine tente d’identifier les facteurs prédictifs de suicide. Elle conclut à l’utilité pour les premiers intervenants du recours à des évaluations abrégées relevant des soins de premiers recours.
Modèles/ Profils de recours aux soins de premiers recours et pratiques d’évaluation clinique chez les premiers intervenants sollicitant un traitement
Yockey RA, Galusha JM, Ponder WN, Carbajal J, Collins CR, Schuman DL.
J Occup Environ Med. 2026 ; 68(9) : 732-739.
https://doi.org/10.1097/jom.0000000000003699
OBJECTIF :
Identifier les facteurs prédictifs de suicide chez les membres des forces de l’ordre (MFO), les sapeurs-pompiers (SPFF) et les techniciens médicaux d’urgence (TMU).
MÉTHODES :
Nous avons utilisé des évaluations en soins de premiers recours portant sur le trouble de stress post-traumatique (Primary Care PTSD Screen for DSM-5), l’anxiété généralisée (Generalized Anxiety Disorder-2), la dépression (Patient Health Questionnaire-2), la consommation de substances (CAGE Adapted to Include Drugs), la résilience (Response to Stressful Experiences Scale-4) et la suicidalité (comportements suicidaires) ( Patient Health Questionnaire—Suicidal Ideation). Nous avons réalisé des régressions logistiques distinctes pour prédire le risque de suicide chez les LEO et chez les FF et les EMT.
RÉSULTATS :
Parmi les MFO, 8 % ont présenté un résultat positif au dépistage du risque de suicide, contre 24 % chez les SP/TMU. Aucun facteur prédictif significatif de suicide n’a été identifié chez les MFO. En revanche, chez les SP/TMU, la dépression était associée à une augmentation des tendances suicidaires, tandis qu’un recours antérieur à des soins en santé mentale constituait un facteur protecteur.
LIMITES :
Ces données sont transversales et nécessitent une analyse sur l’ensemble du parcours de soins.
CONCLUSIONS :
Nous avons démontré l’utilité du recours à des évaluations abrégées relevant des de soins de premiers recours pour les premiers intervenants.