Syracuse

Présentation de l'éditeur : " Si je pouvais faire en sorte que tout le monde eût de nouvelles raisons pour aimer ses devoirs, son prince, sa patrie, ses lois ; qu'on pût mieux sentir son bonheur dans chaque pays, dans chaque gouvernement, dans chaque poste où l'on se trouve ; je me croirais le plus heureux des mortels. Si je pouvais faire en sorte que ceux qui commandent augmentassent leurs connaissances sur ce qu'ils doivent prescrire, et que ceux qui obéissent trouvassent un nouveau plaisir à obéir, je me croirais le plus heureux des mortels. Je me croirais le plus heureux des mortels, si je pouvais faire que les hommes pussent se guérir de leurs préjugés. J'appelle ici préjugés, non pas ce qui fait qu'on ignore de certaines choses, mais ce qui fait qu'on s'ignore soi-même. C'est en cherchant à instruire les hommes, que l'on peut pratiquer cette vertu générale qui comprend l'amour de tous. L'homme, cet être flexible, se pliant dans la société aux pensées et aux impressions des autres, est également capable de connaître sa propre nature lorsqu'on la lui montre, et d'en perdre jusqu'au sentiment lorsqu'on la lui dérobe. "

Le sommaire de l'ouvrage se trouve dans le tome II. Le tome I se décompose ainsi : - Introduction - Note sur le texte - Bibliographie - Chronologie - Avertissement de l'auteur - Préface PREMIÈRE PARTIE - Livre premier. Des lois en général - Livre deuxième. Des lois qui dérivent directement de la nature du gouvernement - Livre troisième. Des principes des trois gouvernements - Livre quatrième. Que les lois de l'éducation doivent être relatives aux principes du gouvernement - Livre cinquième. Que les lois que le législateur donne doivent être relatives au principe de gouvernement - Livre sixième. Conséquences des principes des divers gouvernements par rapport à la simplicité des lois civiles et criminelles, la forme des jugements et l'établissement des peines - Livre septième. Conséquences des différents principes des trois gouvernements, par rapport aux lois somptuaires, au luxe et à la condition des femmes - Livre huitième. De la corruption des principes des trois gouvernements SECONDE PARTIE - Livre neuvième. Des lois dans le rapport qu'elles ont avec la force défensive - Livre dixième. Des lois dans le rapport qu'elles ont avec la force offensive - Livre onzième. Des lois qui forment la liberté politique dans son rapport avec la Constitution - Livre douzième. Des lois qui forment la liberté politique dans son rapport avec le citoyen - Livre treizième. Des rapports que la levée des tributs et la grandeur des revenus publics ont avec la liberté TROISIÈME PARTIE - Livre quatorzième. Des lois dans le rapport qu'elles ont avec la nature du climat - Livre quinzième. Comment les lois de l'esclavage civil ont du rapport avec la nature du climat - Livre seizième. Comment les lois de l'esclavage domestique ont du rapport avec la nature du climat - Livre dix-septième. Comment les lois de la servitude politique ont du rapport avec la nature du climat - Livre dix-huitième. Des lois dans le rapport qu'elles ont avec la nature du terrain - Livre dix-neuvième. Des lois dans le rapport qu'elles ont avec les principes qui forment l'esprit général, les mœurs et les manières d'une nation .